В ближайшем будущем Япония вступает в новую эру, где продвинутые андроиды стали неотъемлемой частью повседневности. Людям удалось сформулировать и внедрить в каждую машину набор ориентиров — три закона робототехники, призванных оградить общество от хаоса. Первый закон говорит, что робот не может причинить вред человеку и не должен допускать вред через бездействие. Второй обязывает его подчиняться человеческим приказам, за исключением случаев, когда эти указания противоречат первому закону. Третий закон позволяет роботу защищать собственную безопасность, если это не противоречит двум первым правилам. Благодаря таким принципам андроиды быстро становятся обычной частью домов и семей, представляя собой удобные и полезные устройства. Внешне машины почти не различимы от людей, за исключением того, что над головой каждого робота появляется текст в виде трёхмерного замкнутого кольца. Но не все люди видят в андроидах только вещи: многие воспринимают их как личности и привязываются к ним, что породило движение поклонников, известных как «андроидоголики» — и эта тенденция со временем становится настоящей социальной проблемой. Студент старшей школы Рикуо, воспитанный в убеждении, что роботы — лишь инструменты, замечает у домашнего андроида по имени Сами странности в поведении. Чтобы разобраться в загадках и узнать, куда тот иногда исчезает без приказа, Рикуо вместе с своим школьным другом Масакой попадают в кафе, которое провозглашает равноправие между людьми и машинами. Здесь они сталкиваются с новым взглядом на мир и неизбежные вопросы о личности и взаимопонимании в эпоху синтетических помощников.
