Чтобы проект центра научных исследований в коричневой провинции получил окончательное одобрение, Шурэй должна собрать письменные согласия от всех губернаторов, ведомств, Имперского совета и торговой гильдии. Пока она находилась в столице, на окраине той же провинции вспыхнула загадочная эпидемия неизвестной болезни. Появившаяся банда распускает слухи, что виновницей болезни якобы является новая губернаторша Шурэй. Услышав такие обвинения, власти и научные круги вынуждены действовать осторожно: с одной стороны — продвигать жизненно важный проект, с другой — сдерживать панические настроения и распускать сомнительные слухи. В регионе растет тревога, исчезает ясность понимания происходящего, и подрывается доверие к руководству. На кону — не только экономические интересы, но и будущее сотрудничества в науке. Шурэй оказывается между формальностями, политическими интригами и угрозой болезни: ей предстоит пройти через тонкую дипломатическую линию, чтобы доказать невиновность, собрать необходимые подписи и не потерять цель — создать центр и защитить жителей от тени недоразумений.
