В последние дни Второй мировой войны 14-летний Сэйта и его четырёхлетняя сестра Сэцуко лишаются матери во время налётов американской авиации на Кобе. Их отец, служивший в Императорском флоте Японии, тоже погибает на поле битвы. Отправленные к родной тёте, дети сталкиваются с холодом и неприязнью, и вскоре решают уйти, чтобы не подвести друг друга. Обретают новую жизнь на прочной основе взаимной поддержки, учатся экономить каждую крошку и доверять друг другу. Сироты всё чаще ищут уединение и маленькие радости в суровой реальности, где каждая искорка надежды становится дорогой ценой. Их судьба приводит их к пещере на берегу реки, где они пытаются пережить голод, страх и одиночество, держась за мечту о более тёплом и простом будущем. В их истории главный смысл — выживание, любовь и верность друг другу на фоне разрушений, охвативших страну.






